Uber正在全球集齊L4中國(guó)軍團(tuán)。
這不，剛和中國(guó)Robotaxi巨頭們——蘿卜快跑、小馬智行及文遠(yuǎn)知行——全部達(dá)成合作，Uber轉(zhuǎn)頭又找上了一家復(fù)旦校友創(chuàng)辦的L4公司，Nuro。
Uber最近宣布，將為其投入數(shù)億美元資金，支持未來(lái)6年超過(guò)2萬(wàn)臺(tái)無(wú)人車(chē)的落地。
原型車(chē)現(xiàn)在已經(jīng)在Nuro的試驗(yàn)場(chǎng)中測(cè)試，首批車(chē)隊(duì)明年就開(kāi)始投放。
Robotaxi的宏大故事，很快就會(huì)加入新人講述。
復(fù)旦校友的L4技術(shù)，Uber數(shù)億美元押注
Uber最新官宣，要打造一支屬于自己的Robotaxi車(chē)隊(duì)了。
這次不是“閉門(mén)造車(chē)”，Uber選擇把技術(shù)和造車(chē)都交給更專(zhuān)業(yè)的人。
一位是Uber的老朋友——復(fù)旦校友朱佳俊創(chuàng)辦的L4公司Nuro，另一位是美國(guó)豪華純電品牌Lucid，兩家公司將為Uber量身打造“下一代高端全球Robotaxi項(xiàng)目”。
三方計(jì)劃，未來(lái)6年內(nèi)，將在美國(guó)部署2萬(wàn)輛以上的Robotaxi——平均下來(lái)，每個(gè)季度要投放833輛車(chē)。
車(chē)隊(duì)歸Uber或其第三方車(chē)隊(duì)管理合作伙伴所有，首批Robotaxi將在2026年落地，由Uber獨(dú)家向外提供服務(wù)。
為了支持Robotaxi車(chē)隊(duì)能順利組建，Uber表示，會(huì)分別向兩家公司投資數(shù)億美元。
Lucid方面，已確認(rèn)會(huì)得到Uber3億美元（約21.5億元）的支持。
而Nuro雖沒(méi)有透露具體金額，但已經(jīng)明確的是，其收獲的投資將遠(yuǎn)超3億美元，且Uber將在Nuro的董事會(huì)中占有一席之地。
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Nuro聯(lián)合創(chuàng)始人朱佳俊
為什么對(duì)Nuro投資更多，原因很簡(jiǎn)單。
因?yàn)長(zhǎng)ucid提供的是Robotaxi的“身體”，也就是造車(chē)服務(wù)；而更重要的Robotaxi核心——L4自動(dòng)駕駛技術(shù)，則是由Nuro提供。
先來(lái)看車(chē)，Uber透露，Robotaxi將使用Lucid的Gravity SUV，這是Lucid去年年底開(kāi)始交付的純電新車(chē)。
據(jù)Lucid官方稱(chēng)，其續(xù)航可達(dá)450英里（約724.2公里），并配備926V充電架構(gòu)，內(nèi)置增壓器，充電12分鐘，可以滿足大約321.8公里的續(xù)航里程，且不用適配器就能在特斯拉超充樁充電。
而作為豪華品牌的新產(chǎn)品，Gravity的價(jià)格也不便宜，起售價(jià)在7.99萬(wàn)美元，折合人民幣約為57.4萬(wàn)元。
相比約2.8萬(wàn)美元的蘿卜快跑、4.65萬(wàn)美元起的特斯拉新Model Y，Gravity的價(jià)格就要貴得多了，更別說(shuō)這還是沒(méi)加裝L4所需軟硬件的價(jià)格。
所以外界推測(cè)，Uber的Robotaxi車(chē)費(fèi)不會(huì)便宜，定價(jià)很可能會(huì)類(lèi)似Uber Black的高端水平，就相當(dāng)于國(guó)內(nèi)滴滴的豪華車(chē)型吧。
再看由Nuro負(fù)責(zé)的自動(dòng)駕駛技術(shù)部分，Nuro主要提供軟件支持，傳感器等硬件還是Lucid加裝。
此外，Nuro還將領(lǐng)導(dǎo)開(kāi)發(fā)、驗(yàn)證數(shù)十個(gè)類(lèi)別的綜合安全案例，并進(jìn)行模擬、封閉式測(cè)試和監(jiān)督道路測(cè)試，以驗(yàn)證Robotaxi運(yùn)行的安全性。
Nuro創(chuàng)始人朱佳俊表示，此次合作采用的是其最新第四代無(wú)人駕駛系統(tǒng)Nuro Driver，搭載了英偉達(dá)Thor芯片和Arm的Neoverse技術(shù)。
而Nuro自己也有車(chē)隊(duì)在美國(guó)多個(gè)城市和州運(yùn)營(yíng)，業(yè)務(wù)為無(wú)人配送，已在5年無(wú)人駕駛部署中得到驗(yàn)證。
Uber之前還和Nuro達(dá)成10年的合作伙伴關(guān)系，使用無(wú)人配送車(chē)來(lái)運(yùn)送食物和其他物品。
而現(xiàn)在，三方合力打造的Robotaxi原型車(chē)，已經(jīng)在Nuro位于拉斯維加斯的試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行測(cè)試，只等明年大規(guī)模就位了。
無(wú)論對(duì)哪一方而言，這筆生意都很劃算。
Uber有失敗的Robotaxi經(jīng)驗(yàn)在前，需要找到可靠的合作伙伴；而Lucid和Nuro都恰逢關(guān)鍵時(shí)期，是需要外部資金支持的“實(shí)力派”。
特別是曾經(jīng)歷大起大落，如今剛剛峰回路轉(zhuǎn)的無(wú)人車(chē)獨(dú)角獸Nuro。
等來(lái)轉(zhuǎn)折點(diǎn)的L4獨(dú)角獸
Nuro原本以“無(wú)人配送車(chē)”而在硅谷起家，更因團(tuán)隊(duì)的不凡基因而聞名，兩位創(chuàng)始人乃至核心團(tuán)隊(duì)都出身Google無(wú)人車(chē)，奠定了Waymo的基礎(chǔ)。
其中一位創(chuàng)始人，是前Google無(wú)人車(chē)團(tuán)隊(duì)首席軟件工程師朱佳俊，他2005年從復(fù)旦大學(xué)畢業(yè)，又在美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)讀完了碩士。
2008年，朱佳俊正式加入Google，進(jìn)入Google無(wú)人車(chē)團(tuán)隊(duì)，成為該團(tuán)隊(duì)最早的成員之一，也是最早的華人面孔。
已載入無(wú)人車(chē)發(fā)展史冊(cè)的Google“螢火蟲(chóng)”，就是其領(lǐng)導(dǎo)的小組一手打造。
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Google螢火蟲(chóng)無(wú)人車(chē)，2017年退役
另一位創(chuàng)始人，則是Google計(jì)算機(jī)視覺(jué)和機(jī)器學(xué)習(xí)負(fù)責(zé)人、首席工程師戴夫·弗格森 (Dave Ferguson)。
早年間，戴夫曾在英特爾研究所擔(dān)任高級(jí)研究科學(xué)家，專(zhuān)注機(jī)器人學(xué)、機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能領(lǐng)域的研究，又在2011年加入Google。
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兩位Nuro創(chuàng)始人合影
2016年，兩位工程師帶領(lǐng)一批核心成員出走創(chuàng)業(yè)，瞄定了“最后一英里無(wú)人配送”賽道，選擇做一家自動(dòng)駕駛汽車(chē)運(yùn)送貨物的機(jī)器人公司。
Nuro推出過(guò)R1和R2兩代無(wú)人配送產(chǎn)品，沒(méi)有方向盤(pán)和乘客位，只保留貨艙。
這種商業(yè)模式在當(dāng)時(shí)的美國(guó)非常新穎，被美國(guó)交通運(yùn)輸部以及美國(guó)國(guó)家公路安全管理局一路亮起政策綠燈，成為美國(guó)首個(gè)準(zhǔn)許部署沒(méi)有側(cè)視鏡和方向盤(pán)的無(wú)人送貨車(chē)。
Nuro因此一度吸引到軟銀、Google、豐田等知名機(jī)構(gòu)和資本支持，還斬獲了美國(guó)零售巨頭克羅格、達(dá)美樂(lè)披薩、CVS藥妝店、711便利店眾多合作。
一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩的Nuro進(jìn)入快速擴(kuò)張階段，兩年時(shí)間團(tuán)隊(duì)翻倍至1500人，但運(yùn)營(yíng)成本的激增，以及整車(chē)制造這樣的“重資產(chǎn)”太過(guò)龐大，導(dǎo)致公司的現(xiàn)金儲(chǔ)備極速縮水。
加上恰逢美國(guó)爆發(fā)經(jīng)濟(jì)衰退，能源價(jià)格飆升，Nuro不得不在此背景下做出重要決定——裁員，降本，轉(zhuǎn)型。
AI的飛速進(jìn)步，讓Nuro在反思中看到了機(jī)會(huì)。比起整車(chē)服務(wù)，L4技術(shù)的需求實(shí)際更加旺盛，公司決定逐步轉(zhuǎn)向“輕資產(chǎn)”運(yùn)營(yíng)，以自動(dòng)駕駛技術(shù)落地為主。
商業(yè)模式也隨之更新為兩條線并行：
一條仍和之前的無(wú)人配送模式相似，為送貨和客運(yùn)服務(wù)提供整套L4級(jí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，包括自動(dòng)駕駛軟件和硬件，但Nuro自己不再造車(chē)。
另一條則側(cè)重技術(shù)授權(quán)服務(wù)，與整車(chē)廠及其零部件和服務(wù)供應(yīng)商合作，開(kāi)發(fā)消費(fèi)類(lèi)車(chē)輛的自動(dòng)駕駛產(chǎn)品，涵蓋從L2級(jí)到L4級(jí)系統(tǒng)，也就是現(xiàn)在和Uber合作的模式。
今年4月，Nuro拿到了新一輪的1.06億美元融資，折合人民幣約7.8億元。
這筆時(shí)隔四年的新融資，投注了資本市場(chǎng)對(duì)于Nuro新模式的認(rèn)可，也讓Nuro能有充足的信心，繼續(xù)在L4行業(yè)里大干一場(chǎng)。
在這個(gè)Robotaxi已經(jīng)滾燙的節(jié)點(diǎn)，Nuro有技術(shù)，Uber有資源，雙方懷揣同樣的夢(mèng)想，又有多年合作基礎(chǔ)，一拍即合。
目前和Uber合作，算是為跑通技術(shù)授權(quán)模式開(kāi)了很好的頭。
并且這次合作還是B2B的模式，據(jù)戴夫透露，Nuro還在和其他OEM洽談，計(jì)劃面向C端，把Nuro Driver安裝到私人汽車(chē)上。
另外，Uber對(duì)Nuro數(shù)億美元的投資，絕對(duì)不僅僅是因?yàn)閷?duì)老朋友的關(guān)照，最核心的應(yīng)當(dāng)還是對(duì)其安全性和可靠性的肯定。
Nuro的車(chē)隊(duì)在加州和德州運(yùn)營(yíng)時(shí)，無(wú)人駕駛里程已超過(guò)100萬(wàn)英里（約161萬(wàn)公里），從未發(fā)生過(guò)任何重大安全事故。
而Nuro布局的這兩塊位置，也和Waymo、特斯拉在美國(guó)的陣地范圍一致。
有意思的是，Uber過(guò)去一年在Robotaxi行業(yè)里非常活躍，到目前為止，幾乎集齊了所有頭部的Robotaxi玩家的合作，包括中國(guó)的蘿卜快跑、文遠(yuǎn)知行、小馬智行，以及同在美國(guó)的Waymo等等。
和Waymo達(dá)成的合作還沒(méi)多久，Uber就迫不及待入局“買(mǎi)”車(chē)隊(duì)，可能也被特斯拉逼急了。
如今車(chē)隊(duì)雖然還沒(méi)落地，但Robotaxi戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)在美國(guó)硝煙彌漫了。
One More Thing
馬斯克這邊剛剛擴(kuò)大Robotaxi在奧斯汀的版圖，服務(wù)范圍覆蓋42平方英里（約108.78平方公里），比Waymo的37平方英里（約95.83平方公里）還大了5平方英里（約12.95平方公里）。
面對(duì)特斯拉已經(jīng)拉滿的嘲諷，Waymo立即反擊，剛剛也擴(kuò)大了在奧斯汀的范圍，直接把面積擴(kuò)大到90平方英里（約233.1平方公里），剛好是7個(gè)澳門(mén)的大小。
不知道日后Uber的車(chē)隊(duì)再來(lái)，是不是還能在奧斯汀分一杯羹了。